Fue construida entre 1872 y 1877 por Rafael Villacorta. Porfirio Molina y Manuel Recancoj trabajaron como albañiles durante el régimen del presidente Reina Barrios, cuando el coronel Melecio Reyes fungía como alcalde.
Estuvo ubicada al poniente de la plaza de armas. En la parte alta de la torre se colocó uno de los primeros relojes traídos a Guatemala desde Londres.
Su arquitectura imponente sirvió como puerta de bienvenida para quienes ingresaban al centro de la ciudad.
En nombre de una ciudad más moderna, la ampliación de las calles y la facilidad de las vías vehiculares, fue destruida en 1956. La decisión fue tomada en una sesión de cabildo abierto convocada por Jesús Coronado, quien argumentó que el edificio era peligroso porque presentaba grietas después del sismo del 6 de agosto de 1944.
Según la tradición oral, para lograr su derribo total fue necesario dinamitarla durante tres días seguidos.